déc 16 2007
Généralités sur le Vanuatu
Géographie – Histoire
Le Vanuatu est un archipel de 83 îles, dont 14 seulement sont habitées, situé dans l’Océan Pacifique, aux antipodes de la France. La langue officielle est le Bislama (ou Bichlama) mais on y parle encore l’anglais et le français à certains endroits (plus rare pour le français), héritage de l’époque du condominium franco-anglais des Nouvelles-Hébrides. Il existe également une centaine de dialectes ; ainsi, nous avons rencontré certains guides parlant près d’une quinzaine de langues ! Le 30 juillet 1980, le pays obtient son indépendance et porte désormais le nom de Vanuatu, qui veut dire « notre terre » en Bislama. Le nouveau drapeau du pays porte une dent de cochon ainsi que plusieurs couleurs : le rouge, qui représente le sang et qui signifie que tous les habitants sont tous du même sang, le vert, symbole de leur pays, le jaune, qui représente la paix et le noir, couleur de leur peau.
La superficie des terres est de 12000 km² pour 450000 km² d’Océan Pacifique ; la distance entre l’île la plus au nord (Torres Island) et la plus au sud (Aneytum Island) est de 200 km. Ces îles sont disposées sur l’anneau de feu du Pacifique ce qui fournit de nombreux volcans, parmi les plus accessibles et les plus beaux au monde, et cause quelques tremblements de terre.
Population
La population est estimée à plus de 200 000 habitants avec une majorité d’origine mélanésienne. Les 2/3 de la population vivent sur les îles principales qui sont : Efate (45 000), Espitiru Santo (33 000), Tanna (33 000) et Malekula (25 000). 45% de la population a moins de 15 ans et l’espérance de vie est de 64 ans pour les femmes et 61 ans pour les hommes. Une grande partie des ni-Vans habitent sur le littoral, l’intérieur des terres possédant une végétation trop dense.
Climat
Le climat du Vanuatu est un climat tropical avec une saison douce entre mai et octobre et une saison humide plus chaude, connue également comme la saison des cyclones, entre novembre et avril. Les températures peuvent alors atteindre plus de 30°C. La température de l’eau est entre 22°C et 28°C toute l’année. Mais quand il fait 30°C dehors, 25°C paraissent presque frais, c’est l’expérience qui parle :op
Faune et flore
Au Vanuatu, à part le moustique transmetteur du paludisme, il n’existe aucune espèce animale dangereuse. Franchement, on a parfois du mal à y croire quand on voit la taille de certaines araignées. La faune et la flore sont très riches : on compte par exemple plus de 120 espèces d’oiseaux et 19 sortes de lézards et on dénombre près de 1500 espèces de fleurs, fougères, arbustes, vignes et arbres ainsi que 150 espèces d’orchidées. Le roi des forêts est le banian, qui peut atteindre des proportions considérables ; le plus grand se situe à Tanna et a la taille d’un terrain de football.
Quant à ce qui passe sous l’eau… C’est à vous couper le souffle ! Des coraux magnifiques de toutes les couleurs mais aussi des thons, des napoléons, des poissons lion, des bénitiers, des tortues, des dauphins et des requins aussi…
Economie
La plongée attire de plus en plus de touristes au Vanuatu, ce qui explique en partie que le tourisme prenne de plus en plus de place dans l’économie. En 2004, le pays accueillait 60000 touristes, venus essentiellement des pays voisins, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie. Mais la ressource première reste l’agriculture, avec la cacao, le café, le kava, le poivre et bien d’autres mais surtout la copra. Le Vanuatu en produit 34000 tonnes par an. Le pays exporte également du bœuf et poisson, et ce de manière croissante.
Départ pour l’aventure : 